"Qu’il s’agisse au premier chef de Hugo, de Stendhal et plus tard de Flaubert, la plupart des écrivains du XIXème siècle se rêvaient en hommes de théâtre, et d’un théâtre de la transgression, par les thèmes abordés, et au plan esthétique, par la violation des sacro-saintes règles des trois unités. Mais c’est le théâtre bourgeois qui triomphe. Et ce pis-aller que constitue le roman (Rousseau, plus avant avait renié le genre) s’impose soudainement comme le genre majeur que le théâtre n’avait pas cru redouter."
